在过去几年间，上海企业家林云(音)发展了一门极好的生意，在亚马逊网站上销售扳手、螺丝刀和其他工具。后来，特朗普总统向数千种中国制造的商品征收关税，林云由此面临艰难的选择：承担额外的成本，或者尝试着将增加的成本传递给以美国居民为主的消费者群体。他选择提价，一些产品的销售量开始出现大幅下滑。
全球各地的亚马逊卖家都在匆忙应对这场出乎意料的贸易战，它将要颠覆他们业已证明可行的商业模式：从中国购买廉价产品，然后加价在美国出售。
夫妻店式的卖家们不可能等待特朗普的决定。如果想要赶在圣诞购物季之前及时拿到产品，他们就必须现在下订单，并且制定价格，这个购物季将占到他们全年收入的一半。最明显的解决方案——提高价格、将产地转移至其他国家、大量囤积产品，都会产生成本并带来复杂后果。
这些卖家尤其容易受伤，因为他们不像大企业那样有资金安然度过不确定阶段，也缺少谈判实力将关税成本转嫁给供应商。加州大学圣迭戈分校供应链管理研究所所长乔·萨瑟兰说：“小型公司面临大问题。我们的政府今天说一套，明天做一套，这带来极大的风险。”
在亚马逊网站销售中国制造的吊床、户外家具以及其他2000多种商品的查克·格雷戈里奥(音)说：“我们将会假设关税会一直存在。我们不能因为一两年内再次追加关税而手足无措。”
与其他众多进口商一样，格雷戈里奥去年试图提前下订单，以避开今年1月1日中国进口商品关税从10%增长至25%的时间节点。他焦急地在运费上多花了40万美元，但却等到了关税被推迟提高的消息。再次从“猜谜游戏”中受创的格雷戈里奥寻求将30%的产品转向越南和其他国家的工厂。他并不是唯一一个这样做的。许多亚马逊卖家正在考虑转向印度、东南亚和中美洲的工厂。
然而，这并不容易。卖家们表示，寻找合适的工厂、确保原材料、进行产品质量测试等环节很容易就会花上一年时间。杰瑞·卡韦什在亚马逊网站上销售牛仔靴和帽子。他最近花费数月时间在印度找到一家能够生产他所要求的产品的工厂。但卡韦什发现，他仍然需要从中国进口原材料，这样一来便毫无优势可言。
最糟糕的部分则是不确定性，分析特朗普的推文最终可能将是徒劳的。销售中国制造的家具用品和电子产品的史蒂夫·西蒙森(音)说：“这些可能都是障眼法。在两个月时间内，这些都可能会消失不见，所有这些时间和辛苦都将白费。”