近期香港发现世界上首宗仓鼠在实验室外感染新冠病毒的案例。
香港特区政府卫生署卫生防护中日前公布，香港铜锣湾宠物店“Little Boss”的一名女店员感染新冠变异病毒德尔塔毒株，一名曾光顾宠物店的女顾客及其丈夫也初步确诊。
与此同时，香港渔农自然护理署经过化验后显示，该宠物店仓最近从荷兰进口的几只仓鼠也呈阳性反应。
香港特区政府食物及卫生局局长陈肇始表示，目前未有数据证明宠物传播新冠病毒，但不能排除动物传人情况，仍会采取相关措施。
香港大学医学院微生物系陈鸿霖教授接受媒体专访时表示，新冠病毒一旦进入到动物体内，就意味着人类在短时间内很难将病毒扑灭。如果病毒很难被消除，也就意味着在某阶段该思考如何与病毒共存。
近日，香港特区政府举行疫情简报会公布，截至18日零时，香港新增18宗新冠肺炎阳性病例。铜锣湾宠物店“Little Boss”及其位于大埔的仓库怀疑出现病毒传播，先后导致职员、顾客及其家人感染，店内11个仓鼠样本呈初步阳性。
香港渔农自然护理署署长梁肇辉表示，香港共有34家售卖仓鼠的宠物店需停业，约2000只仓鼠及其他宠物将被人道处理，以切断传播，并即时停止进口细小哺乳类动物。
系全球首例，香港政府警示
香港渔护署助理署长（检验及检疫）薛汉宗则表示，有文献指出，若仓鼠在实验室内证实可感染新冠病毒，新冠病毒将在鼠群中扩散。
由于在天然环境下染疫是从未发生过的，而其他国家如荷兰方面亦没有发生仓鼠感染新冠病毒的情况，个案将属全球首例。
卫生防护中心总监徐乐坚指出，中心怀疑现时宠物店内存在至少2个传播可能性，其一，确诊职员与顾客近距离接触传播，因此中心追踪到该职员于1月7日起曾接触约150名顾客，有关人士须入住检疫中心隔离；其二，中心正调查动物感染原因，不排除动物直接或间接传人。
香港大学医学院微生物系教授陈鸿霖表示，如果新冠病毒很难被消除，接下来的应对措施就非常的重要。
因此，香港卫生官员向市民给出建议：“如果拥有仓鼠，你应该把仓鼠留在家里，不要把它们带出去。所有的宠物主人都要注意个人卫生，在接触动物或其食物之后立马洗手。”
当地也已经停止了所有仓鼠的销售以及仓鼠和其他小动物（如灰鼠）的进口，而且自12月22日起在该市购买宠物仓鼠的人必须接受检测，如果他们的宠物检测呈阳性，他们必须被隔离。
雪豹因为新冠的并发症而死亡
其实，除了仓鼠之外，早在2020年，丹麦政府在养殖的水貂被发现携带新冠病毒变种后，就做出了一项有争议的决定，捕杀1700万只水貂。在美国，几项研究也记录到新冠病毒在野生鹿群和养殖水貂中的广泛传播。
前段时间，美国内布拉斯加州的林肯儿童动物园中，有三只雪豹因为新冠的并发症而死亡。伊利诺伊州布鲁明顿的一家动物园也再度报告了一起类似案例。
美国疾病控制和预防中心称，大多数动物的新冠感染来自与人类的接触。并表示，除了几种大型猫科动物外，猫、狗、雪貂、水獭、非人类灵长类动物和野生白尾鹿这些常见动物也都会感染新冠。
目前已经有不少动物园宣布，他们将开始为老虎、熊和其他哺乳动物接种疫苗，而早在去年3月，美国就首次开始为大猩猩注射两剂疫苗。
智利首都圣地亚哥一家动物园，10头动物（包括孟加拉虎、婆罗洲猩猩等）已完成第二剂动物用新冠疫苗接种，这在拉美地区尚属首次。园方希望借助这次试验性接种，测试新冠疫苗对动物的有效性，为这些濒危或珍稀动物提供防护。