近日，2018桂林会展业发展研讨会举办，来自全国会展业的专家、学者及从业人员汇聚一堂，围绕桂林会展业市场化发展展开深入探讨。“桂林旅游与桂林会展业的互动发展”成为研讨会上的重要话题。
记者了解到，桂林丰富的旅游资源为会展业与旅游的融合发展奠定了坚实基础。近年来，桂林成功举办了联合国世界旅游组织及亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛、桂林国际旅游博览会、中国—东盟博览会旅游展、桂林国际山水文化旅游节等知名会展，取得丰富的办展经验，培育了一批组展企业及一支专业会展队伍。
“一般说来，中心城市、口岸城市发展会展比较好，接待能力强，潜力比较大。”北京外国语大学文创产业研究中心研究员刘思敏说，“一些区域性城市发展也不错，有的把会展作为旅游业的一个重要支撑，比如桂林。”
刘思敏接受《中国贸易报》记者采访时表示，会展业与旅游业的交叉度较高，跨区域、全国性、国际性的会议越来越多，造成人员流动加快，商务旅游也逐渐兴起，会展业与旅游业有了更多的融合机会。
在刘思敏看来，桂林作为闻名中外的旅游城市，自然风景和生态环境俱佳，在此举办会议，人们的愉悦度高，加之酒店业基础较好，有机场和车站，交通便利，可以在会展业方面取得很多成果。
记者了解到，桂林会展业取得了一定成绩。据不完全统计，桂林市会展企业已有近250个，从业人员超过3000人。中国会展经济研究会公布的2017年中国城市展览业综合指数评价表显示，桂林去年共举办各类规模以上展览69场，展览总面积92.6万平方米，综合评价位居广西首位、全国第34位。
刘思敏建议，作为中等旅游城市，桂林可以充分利用现有的旅游业设施发展会展业，在旅游淡季时招徕会议，会前、会后、会中均可融入旅游活动。他也表示，大型会议对设施的要求比较高，如果不具备这样的设施条件，可以举办中小型会议。
记者注意到，近年来，许多省市都在积极促进会展业和旅游业融合发展，也取得一定成效。例如，福建旅游业与会展业的发展步入“快车道”，“清新福建”旅游品牌在全国赢得一定知名度，中国国际投资贸易洽谈会、海峡旅游博览会等成长为品牌会展。
但旅游业与会展业在融合发展中也存在诸多制约因素，比如管理条块分割、技术方法陈旧、人才缺口较大等。
“我不赞成许多城市提出的打造‘会议之都’的目标，这些目标对很多中小城市来说是不适宜的。”刘思敏说，“大型会展对场地的要求较高，许多设施成本很高，也须考虑使用率，加上把会展业作为重点发展的城市不少，横向竞争激烈，易造成社会资源闲置。”
他建议，一些中等旅游城市应注重“展会”中的“会”，适当考虑在中小型会议上“下功夫”。“‘会’比‘展’更适合桂林这样的旅游‘明星城市’。”刘思敏说。